Finanzas personales y costo de oportunidad

El costo de oportunidad es un concepto que está presente en todos los aspectos de la vida que involucran problemas de decisión.

Siempre que uno tiene que tomar una decisión sobre dos o más opciones, esta resolución tiene siempre un costo asociado, que es el de no haber elegido cualquiera de las otras alternativas.

Este costo se llama costo de oportunidad, es decir, aquel en el que se incurre por no poder elegir dos o más cosas a la vez.

Por ejemplo, ahorrar para algún objetivo necesariamente implica dejar de gastar ese dinero hoy. ¿Por qué habríamos de hacerlo? Porque quizá ese objetivo es más importante para nosotros que gastar el dinero en otra cosa.

El costo de oportunidad es, entonces, un concepto muy importante dentro de las finanzas personales. Saber evaluarlo en todas nuestras decisiones financieras no es fácil, pero es primordial para el sano manejo de nuestro patrimonio.

El costo de oportunidad en las inversiones

Por ejemplo, a la hora de invertir, comprar un determinado instrumento implica no destinar esos recursos al resto de las opciones que están a nuestro alcance. El costo de oportunidad de invertir una parte de nuestro patrimonio en acciones es no tener la seguridad y el rendimiento garantizado que nos ofrece un Cete. Por el contrario, el costo de oportunidad de invertir en Cetes es no poder aprovechar las ventajas indudables del mercado de capitales.

Un ejemplo práctico

Digamos que irnos a cenar unos tacos con la familia nos cuesta $400 pesos. ¿Qué pasaría si en lugar de gastarnos ese dinero, cada mes lo invirtiésemos a una tasa real del 6% capitalizable anualmente?

Obtendríamos lo siguiente. Ese es el costo de oportunidad en que incurrimos al gastarlo.

Los tacos están muy bien. Pero saber cuánto cuestan realmente, también. La próxima vez que vayas a hacer un gasto que no es prioritario, ya tienes una idea de lo que implica esa decisión a largo plazo.